人々との交流の中で見えた足立区の魅力自分にできることを考え大学生の目線から地域活性化に取り組む

はじめの一歩は足立区から　大学生の今できること

澤田さんにボランティア活動への関心が生まれたのは、大学進学を考えていたとき。海外の貧困の現状や水質汚染などの環境問題を知り、自分にできることはないかと考え始めたことがはじまりでした。その後、受験勉強に励む中で精神的な挫折を経験。気持ちを立て直していく中で、まずは自分が人に元気を与えられる人になることが、いつか世の中のためになるのではないかと考えるようになりました。

大学入学後、自分の身の回りで何ができるかを考えるようになり、2024年春に大学近くに引っ越してきたことをきっかけに、本格的に足立区での地域活動への参加を始めたという澤田さん。現在は、「アヤセしみじみ会」でフリーコーヒーを配る活動や、「AIA（足立インターナショナルアカデミー）」で外国にルーツを持つ子どもたちに勉強を教える活動に参加しています。足立区で多く暮らしている外国ルーツを持つ子どもたち。そうした子どもたちはもちろん、親の世代も含めた家族全体が、本当に地域に馴染めているのか――。実際にボランティアに参加し、人との関わりの中で初めて分かることがあると澤田さんは気づき、これからもさまざまな活動に積極的に参加していきたいと話します。
 
大学のゼミでは地域創生やコミュニティについて学んでいて、今後は北千住にある喫茶店のマスターと共に足立区内の喫茶店同士のつながりを促進するプロジェクトを進めていく予定だそう。ゼミの先輩から受け継ぐ予定だというこのプロジェクトでは、学生が喫茶店同士の架け橋となり、ゆくゆくはコーヒーフェスの開催を目標としています。この活動を通して、足立区内の素敵な喫茶店が多くの人にとっての癒しのサードプレイスとなってほしいと語る澤田さん。大学生だからこそできることは何かを考え、足立区での活動の中で地域の魅力や課題を見つけ、地域創生について学んでいきたいと考えています。

地球が抱える大きな課題に向けて設置されたSDGs。世界が抱える大きな問題を解決したいという澤田さんの思いは今も変わりません。けれども解決するために、まずは地域から、足立区から。できることから積極的に、澤田さんはこれからも進んでいきます。