日本の伝統文化を活かして、みんなに優しい循環を。足立区・東和の小川畳店

「多様な畳スタイルの提案を通じて、人々の快適な暮らしを支えたい」

皆さんは、畳を使うメリットや効果についてご存じでしょうか。現代では洋室の増加に伴って減少傾向にある畳ですが、多くの人から長く愛されてきた歴史にはしっかりと理由があります。湿気を吸う効果や抗菌効果、足音や話し声などの音を吸収する効果、さらにイグサの香りのリラックス効果などが期待できるのです。

小川畳店では、これらの効果を生活に取り入れてもらうべく、様々なスタイルの畳を提案しています。ペットの爪にも耐えられる丈夫な素材で作った畳や、フローリングの部屋にも合う畳など、その発想力に脱帽です。

区内産業の優れた製品や技術をピックアップした「足立ブランド」の認定企業でもある、小川畳店。足立区全体を盛り上げるべく、他業種との横の連携にも積極的に取り組んでいます。銭湯で行うイベント「香り湯プロジェクト」では、かぼす湯やリンゴ湯に並び、イグサ湯を提供。畳仕事で出た端材を活用しています。さらに「足立ブランド」の一員として、子どもから大人まで皆が楽しめる、ミニ畳を作るワークショップを開催しています。

「畳は製造過程で捨てるものが出にくく、再利用できるものが多いため、環境に優しいんです」と教えてくれた小川さん。実際に、畳の芯の部分はイネを収穫したあとの藁を重ねてできており、土の中に混ぜると自然へ還るのだそう。畳を補修する際にも、イグサや藁が用いられています。また、畳表面のゴザの部分はレジャーシートとして再利用できるほか、ヘリの部分も収穫した農作物の運搬などに再利用されています。

さらに畳は、家の中における循環も実現します。土台はそのままに、表面を張り替えると新品同様に復活し、何世代も使える 「持続可能」なアイテムです。

実は畳以外にも、包丁研ぎや障子の張り替えなどを幅広く手掛ける小川畳店。小川さんは「気軽に頼ってもらえる“街のおやじ”を目指している」と語ります。取材中も、散歩中のおばあちゃんに「行ってらっしゃい」と声をかけ、交流を欠かしません。一人ひとりに目を配り、温かく街を見守る、頼れる街の大黒柱です。